Curioso debate el que se ha iniciado hoy a propósito de los best-sellers, que si son buenos, que si son malos... Yo creo que el problema es conceptual. En un mundo que mide el éxito por el volumen de ventas, se supone que el libro que más vende es el mejor. Pasa lo mismo con los discos. Reconozcamos desde ya que la calidad o la falta de la misma nada tiene que ver con los ejemplares vendidos: o sea, los rankings son divertidos para la prensa, pero no dan ninguna pista sobre su calidad - o falta de la misma.
No nos engañemos: la industria editorial es eso, una industria, y como tal fabrica bienes de consumo. Nuestra sociedad tiende a transformar todo - incluso los valores y los afectos- en bienes de consumo. O sea, que no funcionan - en general- como gente que da al público el trabajo de un artista, sino como una cadena de producción de objetos que suelen acabar en las estanterías y se llaman libros. ¿ Que no hay editores que se preocupen por los autores? Cada vez quedan menos, según Mario Muchnik y otros colegas suyos. Precisamente hablé de uno de ellos en el post anterior, así que no todo está perdido.
La perversión de esto es la inversión: la mayor parte en distribución, pero claro, si deseas que un libro de tu editorial se venda has de asegurarte que llegue a todos los sitios. En especial a las grandes superficies y superlibrerías, que son el equivalente de los multicines. Aún recuerdo cuando fui a preguntar en una de estas librerías en cadena si podía dejarles mi libro: la chica que se encargaba de eso me miró como si me hubiera escapado del frenopático y me dijo "no" ¿ Por qué? Pues porque no tenía la garantía de que fuera a venderse y si vendes libros - es decir, facturas ventas- prefieres vender libros que se vendan que otros que no lo hagan. De todas formas, es preferible un no sincero a que acepten tu libro, como me pasó en Blanes y luego no lo expongan. Un libro que no se ve es un libro que no se vende.
¿ Quiere esto decir que un libro que se vende es un mal libro? Ni mucho menos. Pienso en el enorme éxito que tuvo el redescubrimiento por nuestra parte de Sandor Marai. Sin embargo, yo ahora he descubierto a Camil Petrescu, que me está dejando por completo alucinado y cuya traducción al español deberíamos estar celebrando con fuegos artificiales y parece que nadie se haya enterado de ello. Uno de mis libros que más quiero es El minotauro, de Benjamin Tammuz, un autor israelí ya fallecido. Lo encontré en una caja de saldos de la librería Robafaves, de Mataró, en la edición de Destino (1997) Es una delicia y tuvo un moderado éxito internacional, aunque aquí no nos enteramos. `
A Javier Marías se le pueden decir muchas cosas - aunque yo no tengo motivo de queja- pero se le ha de reconocer su empeño en la editorial Reino de Redonda; pues venía a quejarse de la poca difusión de sus libros, de lo poco que se nombraban en suplementos culturales, etc... ( de los libros que él edita, aclaro) Esto se debe a que las editoriales invierten muchísimo en publicidad. Una nueva edición de Guerra y paz, por ejemplo, no necesita publicidad. El último libro sobre la Sábana Santa, Cómo Cristo recorrió Palestina en bicicleta o una sandez similar, sí.
¿ A qué vienen todas estas chorradas? Me explico: creo que a diferencia de una fábrica de asientos para coches, aspiradoras, etc, la industria editorial debería ser consciente de la importancia de las rarezas, de lo minoritario, de aquello que no comprará nadie, pues ellos son los encargados de jugársela por ello, de perder dinero si fuera neceario por algo que vale la pena.
PD: no sé nada sobre best-sellers. El título es un homenaje a Lo que sé de los vampiros, último libro de Francisco Casavella, recientemente fallecido y a quien quiero dedicar un pequeño recuerdo.